Neuquén continúa siendo un territorio libre de transmisión vectorial del Chagas, una condición sanitaria que la provincia sostiene desde hace 25 años gracias a las tareas de vigilancia epidemiológica, diagnóstico, registro y tratamiento desarrolladas por los equipos de Salud.
La situación fue ratificada durante una jornada provincial realizada en el marco del Día Nacional de una Argentina Sin Chagas, que se conmemora el último viernes de agosto. El encuentro permitió actualizar información sobre la enfermedad y fortalecer el trabajo conjunto entre las áreas de Epidemiología, Salud Ambiental y Cambio Climático, la Red temática de Laboratorio de Chagas y especialistas en infectología del Hospital Provincial Neuquén.
Neuquén fue certificada como provincia libre de transmisión vectorial en 2001 y volvió a obtener esa certificación en 2012. En 2025, la condición fue nuevamente revalidada ante la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
El concepto de transmisión vectorial refiere a la propagación del parásito Trypanosoma cruzi a través del insecto conocido como vinchuca. En Neuquén no se registra actualmente transmisión aguda por esta vía, aunque el sistema sanitario mantiene mecanismos de vigilancia para detectar eventuales situaciones de riesgo.
La provincia sí registra casos vinculados con otras formas de transmisión. Una de ellas es la transmisión vertical o congénita, que ocurre durante el embarazo cuando una persona gestante infectada transmite el parásito al bebé. También se identifican personas con Chagas que migraron desde regiones donde la transmisión vectorial es más frecuente.
Los datos de 2025 muestran la importancia de mantener los controles. Durante ese año fueron estudiadas 3.235 personas gestantes en Neuquén y 21 obtuvieron un resultado positivo, equivalente al 0,64 por ciento. Además, se detectaron tres casos de Chagas congénito. El 70 por ciento de los casos identificados resultó asintomático.
La ausencia de síntomas constituye uno de los principales desafíos para la detección de la enfermedad. El Chagas puede permanecer sin manifestaciones durante años y, en aproximadamente tres de cada diez personas infectadas, generar con el tiempo complicaciones cardíacas o digestivas.
Por ese motivo, desde el sistema sanitario neuquino remarcan la importancia de realizar los estudios correspondientes, especialmente durante el embarazo y ante antecedentes epidemiológicos que puedan indicar una posible infección.
La enfermedad es causada por el parásito Trypanosoma cruzi y, cuando es detectada de manera temprana, puede prevenirse, tratarse y curarse. El tratamiento se encuentra disponible de manera gratuita en el sistema de salud y debe ser indicado y supervisado por profesionales. Además, cuanto menor es la edad al momento del tratamiento, mayores son las posibilidades de lograr una respuesta favorable.
Desde la provincia también se trabaja en la actualización de las herramientas de diagnóstico, registro y tratamiento. La guía sanitaria específica se encuentra en proceso de revisión y está previsto que una nueva versión sea publicada durante septiembre.
El sostenimiento del estatus sanitario no implica bajar la guardia. Por el contrario, la experiencia neuquina muestra que la vigilancia epidemiológica continua resulta clave para mantener bajo control una enfermedad que puede permanecer silenciosa y que también puede ingresar al territorio a través de personas provenientes de regiones con circulación del Chagas.
El desafío para Neuquén es mantener ese trabajo preventivo y garantizar que la detección temprana permita actuar antes de que la infección genere complicaciones, preservando una condición sanitaria que la provincia construyó durante más de dos décadas.
