El fenómeno climático de El Niño podría alcanzar su período de mayor intensidad entre diciembre de 2026 y enero de 2027, en coincidencia con una de las etapas más lluviosas del año en buena parte del centro y norte de Argentina. Las proyecciones mantienen bajo vigilancia el calentamiento del océano Pacífico ecuatorial y sus posibles efectos sobre las precipitaciones durante el verano.
Los especialistas advierten que este escenario puede favorecer una mayor frecuencia de lluvias y tormentas, particularmente en el Litoral argentino y la cuenca del Plata, aunque aclaran que la intensidad del fenómeno no determina por sí sola la ocurrencia de inundaciones.
Según explicó el meteorólogo Marcelo Madelón, pronosticador del Aeropuerto de Córdoba, las estimaciones ubican el máximo desarrollo del evento entre el cierre de 2026 y el comienzo de 2027.
El Centro de Predicción Climática de Estados Unidos, dependiente de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), proyectó en su informe del 8 de octubre una probabilidad superior al 83% de que El Niño mantenga una intensidad fuerte o muy fuerte durante el trimestre enero-marzo de 2027.
Por su parte, el meteorólogo Mauricio Saldívar, de Meteored, señaló que es necesario diferenciar el momento de máxima intensidad del fenómeno de su finalización. Aunque el pico podría extenderse hasta enero, sus efectos atmosféricos y regionales continuarían durante los meses posteriores.
Cuáles son las provincias argentinas más expuestas
Las mayores preocupaciones se concentran en el noreste argentino, donde el aumento de las precipitaciones puede afectar tanto a las localidades como a los sistemas fluviales que atraviesan la región.
Entre las áreas señaladas por los especialistas aparecen Misiones, Corrientes, Entre Ríos, el este de Formosa, el este de Chaco y el noreste de Santa Fe.
La exposición de estas provincias no depende únicamente de las lluvias que puedan registrarse dentro de sus límites. También influye lo que ocurra aguas arriba, especialmente en sectores de Brasil y Paraguay que forman parte de las cuencas de los ríos Paraná y Paraguay.
Las precipitaciones persistentes en esos territorios pueden incrementar los caudales y generar crecidas que posteriormente se trasladan hacia localidades argentinas ubicadas río abajo.
El último pronóstico trimestral del Servicio Meteorológico Nacional (SMN), correspondiente al período noviembre de 2026 a enero de 2027, anticipó una mayor probabilidad de precipitaciones superiores a los valores habituales en el Litoral y algunos sectores del centro del país.
Sin embargo, el comportamiento climático no será necesariamente uniforme. En la provincia de Buenos Aires, por ejemplo, los antecedentes muestran que los veranos bajo influencia de El Niño pueden presentar condiciones lluviosas, normales o incluso secas, dependiendo de otros factores atmosféricos.
Las crecidas de octubre y la vigilancia sobre los ríos
La evolución de los ríos de la cuenca del Plata constituye uno de los principales indicadores que deberán seguirse durante los próximos meses. Durante octubre, distintas localidades del Litoral atravesaron situaciones de emergencia asociadas con el aumento de los niveles de los cursos de agua.
De acuerdo con datos del Instituto Nacional del Agua (INA) citados por los especialistas, el 21 de octubre la represa de Yacyretá registraba una descarga de 34.500 metros cúbicos por segundo, mientras que el río Paraná alcanzaba los 7,36 metros en Corrientes y los 7,22 metros en Barranqueras.
En la capital correntina, el ingreso del agua al barrio Anahí durante la segunda quincena de octubre provocó dificultades para numerosas familias. Para el 24 de ese mes, el Centro Operativo de Emergencias contabilizaba más de 550 personas evacuadas y autoevacuadas.
También se registraron complicaciones en otras localidades de Corrientes, Chaco y Misiones, mientras que en Entre Ríos la crecida del río Uruguay afectó sectores de Concordia.
Estos episodios muestran la sensibilidad de determinadas áreas frente a las precipitaciones y las variaciones de los caudales, aunque no pueden atribuirse exclusivamente a El Niño.
La Organización de los Estados Americanos (OEA) advirtió el 26 de octubre sobre un escenario de mayor riesgo de lluvias intensas, crecidas e inundaciones en sectores de la cuenca del Plata.
Hasta cuándo podrían extenderse los efectos de El Niño
Las proyecciones actuales indican que el fenómeno podría continuar activo durante los primeros meses de 2027. Según Saldívar, su finalización podría producirse entre febrero y mediados del otoño, mientras que las consecuencias meteorológicas sobre la cuenca del Plata podrían persistir al menos hasta abril.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) también había señalado en su actualización de septiembre una elevada probabilidad de continuidad del evento durante el verano austral.
El calentamiento del Pacífico ecuatorial modifica la circulación atmosférica y puede incrementar el aporte de humedad sobre determinadas regiones. Cuando esas condiciones coinciden con otros factores favorables, aumenta la posibilidad de precipitaciones frecuentes o episodios de tormentas intensas.
No obstante, los especialistas remarcan que un fenómeno de El Niño particularmente intenso no implica automáticamente inundaciones extraordinarias.
La distribución de las lluvias, su duración, las condiciones previas del suelo y la evolución de los niveles de los ríos serán determinantes para establecer el impacto real en cada territorio.
Por ese motivo, los pronósticos estacionales deben complementarse con los informes hidrológicos del Instituto Nacional del Agua y las alertas de corto plazo emitidas por el Servicio Meteorológico Nacional, que permiten conocer con mayor precisión las condiciones previstas para cada región.
