En una industria históricamente dominada por hombres, Valeria López se abre camino como una de las pocas mujeres enólogas de la Patagonia. Desde su rol en Mabellini Wines, no solo impulsa el crecimiento de la bodega neuquina, sino que también protagoniza un hito para la vitivinicultura regional: la primera exportación de sus vinos a París.
Formada en la Universidad Nacional del Comahue, López representa a una nueva generación de profesionales que decidió desarrollarse en su propio territorio. “Por lo menos yo conozco en toda la Patagonia a cuatro enólogas, sumándome a mí”, comentó con una sonrisa, aunque expresó su deseo de que cada vez más mujeres se sumen a la actividad.
Su trayectoria profesional está profundamente ligada al sur argentino. “Mis experiencias laborales y todo lo que conlleva también fue acá en la Patagonia. A veces no me he dado cuenta de lo que representaba eso hasta que otros te lo empiezan a decir”, reflexionó.
La vendimia, el corazón del vino
Esta es la cuarta temporada de Valeria en la bodega, y para ella la vendimia tiene un significado especial. Más que una simple cosecha, representa el cierre de un ciclo completo de trabajo en el viñedo.
“Es la culminación de un año entero de cuidado de la planta, del trabajo humano y del clima. Y al mismo tiempo es el inicio de la etapa más importante: hacer el vino”, explicó.
Durante el año, la bodega funciona con un equipo estable de cuatro personas, aunque en época de vendimia la cantidad de trabajadores se amplía a entre 15 y 20, reflejando el movimiento que genera esta etapa clave en la producción.
Cada botella, remarca López, es el resultado de un proceso integral que comienza mucho antes de la cosecha, con decisiones fundamentales como la poda, que define el estilo del vino. “La poda es lo que te va a identificar qué tipo de vino querés hacer”, señaló.
De Neuquén al mundo
En apenas tres años de comercialización, Mabellini Wines experimentó un crecimiento significativo: pasó de producir 6.000 botellas a elaborar cerca de 50.000 por mes.
El primer mercado fue la Neuquén y la región cordillerana. Luego la distribución se expandió hacia Buenos Aires y destinos turísticos del sur, como El Calafate. El gran salto llegó en enero con la primera exportación a Francia.
“Mandamos un pallet de prueba y se dio exactamente a París. El mes pasado también participamos en una feria para empezar a promocionar nuestros productos”, explicó la enóloga.
La demanda, según indicó, estuvo dirigida específicamente a vinos patagónicos, un signo del posicionamiento que la región comienza a consolidar en los mercados internacionales.
El potencial del terroir patagónico
La bodega cuenta con cinco hectáreas en la ciudad de Neuquén y otras 14 en Mainqué, en la provincia de Río Negro.
El clima de la región ofrece condiciones ideales para la vitivinicultura, con temperaturas ligeramente más frías y un viento seco que favorece la sanidad del viñedo.
“Se da impecable. Es muy sano, no tenemos ningún tipo de enfermedad y el viento seco nos ayuda muchísimo a mantener esa sanidad”, explicó López, al destacar una de las grandes fortalezas del terroir patagónico.
Desafíos de la industria
A nivel global, la vitivinicultura enfrenta nuevos desafíos, entre ellos la caída del consumo de vino y la competencia con bebidas de consumo más inmediato, como la cerveza o los aperitivos.
Incluso aparecen nuevas tendencias como el vino sin alcohol, que obligan a las bodegas a repensar estrategias comerciales.
Para emprendimientos jóvenes como Mabellini, el reto es ganar espacio en el mercado sin perder identidad.
“Competimos no solo con bodegas grandes sino con otros hábitos de consumo. Siempre estamos tratando de innovar o mantenernos, pero sin perder nuestro norte”, sostuvo.
“Nuestro vino es este: un vino de calidad, de alta gama. Y queremos mantenernos firmes sin cambiar según lo que marque el mercado”, concluyó.
