Un andinista bonaerense de 48 años permanece desaparecido desde el domingo 20 de septiembre, cuando inició una travesía por la zona de Vallecitos, en el departamento mendocino de Luján de Cuyo, y este viernes se desarrolla el tercer día consecutivo de búsqueda para intentar localizarlo.
El hombre, identificado por sus iniciales como E.P.S., es estudiante de segundo año de la Escuela Provincial de Guías de Alta Montaña y Trekking (EPGAMT). La preocupación comenzó a crecer cuando no se presentó a clases el miércoles, por lo que uno de sus instructores informó la situación a las autoridades.
Antes de comenzar la travesía, el andinista había comunicado el recorrido que tenía previsto realizar. El plan contemplaba unos 13 kilómetros por la Quebrada de La Angostura, para luego continuar hacia una canaleta conocida como Alma de Diamante, con el objetivo de alcanzar la cumbre del cerro Franke, a unos 4.810 metros sobre el nivel del mar.
Uno de los datos que orienta actualmente la búsqueda es que su vehículo permanecía estacionado en las inmediaciones del antiguo centro de esquí Vallecitos, actualmente utilizado como refugio de montaña y como uno de los puntos de acceso hacia el cerro Franke.
Según la información difundida por medios mendocinos, un guía había observado la camioneta durante la madrugada del martes 22, alrededor de las 5. Desde entonces no hubo novedades sobre el paradero del andinista ni se pudo establecer con certeza qué recorrido realizó después de iniciar la travesía.
Un operativo condicionado por el clima
La Patrulla de Rescate y Auxilio de Montaña de Mendoza (UPRAM) desplegó distintos equipos para recorrer senderos, quebradas y sectores de la montaña donde podría encontrarse el hombre.
Uno de los grupos se dirigió inicialmente hacia el refugio, mientras otro avanzó por el sendero que conduce hacia la zona de la cumbre. En el operativo también participan efectivos de Gendarmería Nacional y de la Policía de Mendoza.
Las condiciones propias de la alta montaña representan una dificultad adicional. En esta época del año todavía pueden registrarse muy bajas temperaturas, fuertes ráfagas de viento, reducción de la visibilidad y precipitaciones en forma de nieve, mientras que las horas de luz disponibles todavía son limitadas.
Por esas condiciones, el despliegue de un helicóptero y drones para ampliar el relevamiento hacia sectores de difícil acceso permanece condicionado a una mejora del tiempo.
Mientras tanto, los equipos continúan con los rastrillajes terrestres. La investigación también está a cargo de la Oficina Fiscal N° 11, que busca reconstruir los movimientos del andinista y establecer qué pudo haber ocurrido desde el momento en que comenzó su recorrido.
Vallecitos forma parte del Cordón del Plata, en plena Alta Montaña mendocina, a unos 80 kilómetros de la ciudad de Mendoza. Es una zona frecuentada por montañistas y senderistas, pero sus características geográficas y climáticas pueden dificultar considerablemente los desplazamientos y las tareas de rescate.
Hasta el momento, E.P.S. no fue localizado y las autoridades tampoco informaron el hallazgo de elementos que permitan determinar qué sucedió durante la travesía. La búsqueda continúa con personal especializado y a pie mientras se evalúa la posibilidad de ampliar el operativo mediante medios aéreos cuando las condiciones meteorológicas lo permitan.
